错人,这孩子确实一片赤诚是个有良心的。不过……
他叹了一口气,苦口婆心地继续劝道:“可你留在那边,只会让你祖父和祖母更讨厌你们小三房。没准你离开了,他们对你娘和你姐姐还好些。再说,你留在那边,除了跟她们一起吃苦,还有什么用呢?一直这样下去,她们只有绝望。倒不如你暂时离开,只要你念书念得好,你的前程能看得见,你祖父顾忌着你,也不敢太过苛待她们。中了秀才,她们就能脱离苦海了,这不比你们一起在那里苦熬着强?再说你大姐的婚事,我虽说管得名不正言不顺,但为了你,我也会插手管一管的,定不会让你祖母再像这回一样把她卖了就是。”
他话说到这份上,而且虽有点子私心,但大致还是为了杜锦宁好,如果杜锦宁一味的拒绝,反倒显得不知好歹。她低着头,默然不言,也不说答应,也不说不答应。
见杜锦宁这样,杜寅生无奈道:“这样,你先回去,把你娘叫来,我跟她聊聊。”
杜锦宁仍不吭声,只点了点头,转身去了。
杜云昌早在杜寅生劝杜锦宁的时候,就已从话本里抬起头来了,一直关注着他们的谈话。杜锦宁一走,他就迫切地道:“爹,您一定要说服宁哥儿。他写的话本太厉害了,简直没法想像这是一个刚刚识得几个字的十岁孩子写的。这样的孩子要是不能念书,我真觉得老天就太不开眼了,咱们杜家能出这样的孩子却不好好对待,也是要……要对不起列祖列宗的。”
他本来想说“要遭天谴”,可觉得这样说不吉利,连忙改了口。
杜寅生点点头,十分赞同儿子的话。
二房那边,陈氏做好了饭,正要叫杜方蕙去唤杜锦宁吃饭,就见他从外面跑了进来,拉了拉她的衣袖,低声道:“娘,伯祖父叫您过去,说有事跟你商量。”
陈氏一听就紧张起来,以为是杜寅生知道她们以他的名义卖话本,不高兴了。她慌慌张张地在围裙上抹了抹手,吩咐杜方菲道:“你们先吃,我去去就来。”
原先几姐妹听说是伯祖父有请,表情还很轻松。可看陈氏这表情,她们的心顿时提起来。
杜方苓立刻对杜锦宁怒目而视,冷声道:“你又闯了什么祸事,让咱娘去受教训?”
杜锦宁眉头一皱,没理会她,转身就出了门。
“你怎么这样对待你弟弟?”陈氏沉下脸来,看了杜方苓一眼,也跟着杜锦宁出了门,出门后就安慰杜锦宁道,“你三姐就是刀子嘴豆腐心,你生病的时候,她比谁都着急呢。”
杜锦宁沉默了一会儿,淡淡道:“谁对我好,谁对我不好,娘您不说我心里也清楚着呢。”她能理解杜方苓,但让她对杜方苓像对杜方菲和杜方蕙那般,怕是很难。
陈氏见状,叹了口气,不再说了。杜方苓对杜锦宁的怨气,她都清楚,她实不好再要求杜锦宁对杜方苓亲近。
两人出了院门,估摸着院里的人听不到她们说话了,陈氏才问:“你伯祖父是不是责怪你了?”
“不是。”杜锦宁摇摇头,正要跟陈氏通一下气,一抬头就看到章氏站在大门前的台阶上,朝这边张望,看样子像是在等他们。
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