人的体面，秋菊原来就是清泽园大丫鬟，现在身份更高，已成了宫里管事姑姑一样的角色，不负责具体的活计，但从全局上管理各个大丫鬟。至于惜棋，则顶了秋菊的缺，成了和海棠平起平坐的大丫鬟。

　　秋菊禀事之后就颇有眼力价地告退，退出书房之后，秋菊也颇为忧愁地叹了口气。

　　从前在晋江县衙习惯了当家作主，如今回到侯府，秋菊竟然有些不习惯。

　　在县衙的时候，秋菊就是内宅的管事人，首席大丫鬟的架势抖得十分威风，而且萧景铎也不拘着她们，只要不误了事，并不限制她们出入。可是在侯府，这些都成了禁忌，头上压着老夫人、侯夫人两重大山，秋菊哪敢行差踏错，更别说私自出府了。

　　萧景铎虽然回京，但是吏部的调令还没下来，这段时间他没有公职，只能暂时住在侯府内，平时看书作画打发时间，倒难得的清闲下来。从前国子监的同窗，以及进士同年听说萧景铎回京，都纷纷给他递了拜帖，邀他出府小聚。就在这人情往来中，等待授官的日子很快就过去了。

　　二月初八的时候，朝廷的调令送到侯府，擢萧景铎为兵部职方司员外郎，拜从六品上。

　　定勇侯府上上下下都等着清泽园的动静，听到这个结果，所有人都倒吸一口凉气。

　　竟然是从六品员外郎，还是六部中的兵部！

　　宣朝分三省六部，其中三省是中书省，门下省，尚书省。中书省起草制诰和官场文书，门下省审核，仔细说起来没什么要紧事，所以组织简单，官员也不多。相比之下，尚书省就要庞大的多。

　　尚书省下分六部，分别是吏、兵、户、礼、刑、工，上至沙场外交，下至桥梁河津，所有都归尚书省管辖。而六部每部各辖四司，共二十四司，其中又有东西两司统辖这二十四司，所以共有二十六司。萧景铎调任的，就是兵部名下的职方司，掌地图、戍守、烽候等。

　　二十六司各有郎中一人，员外郎一人，郎中为正，员外郎为副，都是既清又要的职位。比如曾经萧景铎上书请求吏部下拨县丞，便是交给吏部的吏部司处理，他曾经请求朝廷允许晋江县驻兵，也是交给兵部批复，按道理该是职方司和兵部司共同抉择。萧景铎倒没有料到，间隔了不过一年，他便从上书之人，变成了处理文书之人。

　　正因为郎中和员外郎这样重要，所以这是朝中人人争夺的美职。官场上三四品的高官没有人没当过郎官，也就是说，若是当不上郎中或者员外郎，那之后的升迁也就无望了。这两个职位可以说是文官通往高层的必经之路，必争之地。

　　郎官虽然官品不高，各司郎中都从五品上，员外郎都是从六品上，但是官职紧要，意义重大，所以郎官的选授不经过吏部栓选，而是

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