要紧的事。
正当劳伦斯有些疑惑之时,庄园管家急促地走进餐厅,对劳伦斯鞠躬说道:
“尊敬的先生,我家主人前去迎接一位客人了,他嘱托您用完早餐后赶紧换上正装。”
“一位客人?”
劳伦斯两眼一亮,算算时间,差不多也该是路易十五派来的特使到达了,而能让马尔博夫伯爵如此焦急地前去迎接的,估计就是国王的使节。
“知道是哪位客人吗?”劳伦斯随口问道。
庄园管家点点头,这些有身份地位之人去拜访他人都会提前派出仆从知会主人家,紧接着说道:
“是艾蒂安·弗朗索瓦大人,当然,他最为人所知的身份是舒瓦瑟尔公爵。”
“舒瓦瑟尔公爵?!”
劳伦斯不禁愣神片刻,皱眉看向庄园管家,又向他确认了一遍来客的身份。
如果这位特使真的是那位大人物,这让劳伦斯也不禁感到有些棘手。
在得到肯定的答复之后,劳伦斯的眉头皱的更紧了,轻声呢喃着:
“该说这是好事呢,还是坏事呢...”
这位舒瓦瑟尔公爵在路易十五时期可谓是权倾朝野的人物,他曾在奥地利王位继承战争与七年战争中立有卓越军功,并且对法军的军事体系做出了相当多的改革。
在当下的1770年,他的职务应该是法兰西的军事大臣,但此时的外交大臣也是他的堂兄弟,所以他仍然控制着法国的对外政策。
除此以外,不少史书都有记载,这位舒瓦瑟尔公爵能在一定程度上影响,甚至支配,威吓路易十五的行为。
尽管他在1770年的秋天就被忍无可忍的路易十五解除了职务,但是在当下,这绝对是法国政坛数一数二的人物。
劳伦斯刚坐上餐桌就忍不住叹了口气,顿时也没了什么胃口,直接起身回到自己的房间开始更换正装。
舒瓦瑟尔公爵的到来也是让劳伦斯喜忧参半,一方面,这意味着路易国王,或者说这位公爵本人十分重视劳伦斯信件里所提的内容。
但是另一方面,在这样一位强势的人物面前,劳伦斯恐怕在接下来的谈判中也很难占到什么便宜。
大概半个小时后,盛装打扮的劳伦斯站在庄园主楼的门口,一边整着并不让人舒适的领巾,一边等候着舒瓦瑟尔公爵的到来。
而没过一会儿的功夫,只见庄园前面唯一一条土路上,缓缓驶来一辆四驾马车。
这马车足足有七八米长,五六米宽,能够容下十来人,但里面明显只有两排座位。
车轮均是镶上了黄铜外圈,连车厢外的扶手都刻有繁饰花纹。
更别提前面拉车的四匹骏马了,毛色是清一色的纯黑,几乎看不到一根杂毛,而且这些马匹的鬃毛都被人精心打理过,像绳结一样系成了统一的样式。
而跟在这艘马车之后的,还有四五辆规格普通一些的马车,看来是公爵的随身仆人乘坐的。
劳伦斯远远看去,能看见马尔博夫伯爵正骑马跟在马车周围,并没有坐在车厢里,也不知是身份不够,还是他自愿骑马跟在后面。
马车平稳地停在庄园入口处,戴着白手套的马车夫连忙跳下车,将车厢门打开,随后搀扶着一位中年男人慢慢走下车厢。
公爵的眼神相当锐利,从下车起便转动着眼珠打量四周,但明显对这样的乡下并没有什么兴趣,很快便和下马的马尔博夫伯爵一起朝着主楼走来。
劳伦斯则静静站在原地,看着两人朝自己走来。
“请允许我向您介绍。”
马尔博夫伯爵带着舒瓦瑟尔公爵走到劳伦斯身前,轻咳两声后说道:
“这位就是来自科西嘉的劳伦斯·波拿巴,也是那封信件的主人。”
劳伦斯看着舒瓦瑟尔公爵,微微鞠躬,平静地说道:
“见到您是我的荣幸,公爵大人。”
舒瓦瑟尔公爵点点头,随后却略有深意地盯着劳伦斯看了足足一分钟,就像是艺术家欣赏他的作品一般认真,之后才缓缓开口说道:
“我听说过你,年轻人。”
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